"우승 함께하지 못해 아쉽지만"… 이의리, 조급함은 없다

2025시즌 복귀를 정조준하는 이의리는 이날 출국 전 인터뷰에서 "계속 재활 중이다. 다치지 않는 데 집중하고 있다. 급하게는 생각 안 하고 있다. 트레이닝 코치님이 즐겁게 해주셔서 생각보다 빨리 왔다. 재활하다 컨디션이 좋으면 급해질 수 있지만 올해는 최대한 무리하지 않으려고 한다"고 현재 재활 과정을 설명했다.

이의리가 빠졌음에도 KIA는 2024시즌 대체 선발 황동하, 김도현의 훌륭한 활약으로 순항할 수 있었다. 그리고 끝내 한국시리즈 정상에 올랐다.

밖에서 이를 본 이의리는 "많이 아쉬웠다. 하지만 올해, 그리고 내년에도 우승할 것이라 괜찮다. 너무 빨리 빠져 아쉬움밖에 없었다"고 고백했다.

그러면서 "(황)동하와 (김)도현이 형 모두 나름의 위치에서 열심히 해 거기까지 갔다고 생각한다. 대체 선발이라고 생각하지 않는다. 오히려 경쟁할 사람이 생겨 기쁘다"라고 미소 지었다.

이의리는 수술을 야구 인생의 전환점으로 봤다. 그는 "좋은 시기에 수술한 것 같다. 기본기가 많이 부족한 상태였다. 처음부터 하나하나 뜯어고칠 수 있어 좋은 시간이 되고 있다"고 말했다.

이의리는 부상 복귀 후 목표가 "초구 시속 155km 스트라이크"라고 밝혔다. 그는 "여전히 유효한 목표"라며 "이런 목표가 있어야 더 열심히 할 것 같았다. 발전해 돌아왔다는 얘기를 듣도록 열심히 하겠다"고 각오를 다졌다.

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